O minune naturală: izvorul termal The Grand Prismatic Spring
Nu trebuie să ne ajustăm paleta de culori a ecranului, izvorul termal The Grand Prismatic Spring chiar este colorat în culorile curcubeului.
Minunile naturale din Parcul Național Yellowstone nu sunt greu de găsit, însă cel mai mare izvor termal al parcului ar putea fi una dintre cele mai spectaculoase minuni, nu doar pentru dimensiunile sale: denumit Grand Prismatic Spring, izvorul este extrem de fiebinte, iar culorile sale prismatice radiază direct din centru.
Nu trebuie să ne ajustăm paleta de culori a ecranului - izvorul termal The Grand Prismatic Spring sau Marele Izvor Prismatic, din Parcul Național Yellowstone, Wyoming, U.S.A., chiar este colorat în culorile curcubeului, urmărind spectrul luminii albe printr-o prismă (de la roșu până la albastru). Izvorul a fost descris și denumit, pentru prima dată în mod oficial, de către expediția Hayden în 1871, ce a reprezentat prima activitate de explorare finanțată federal, devenită mai apoi Yellowstone. Liderul expediției, Ferdinand Hayden, a scris:
„Nimic realizat și conceput vreodată prin arta umană nu ar putea egala această deosebită vivacitate și delicatețe a culorilor acestor izvoare prismatice. Viața devine un privilegiu și o binecuvântare după ce omul a văzut și a simțit aceste tipuri incomparabile de abilități istețe ale naturii.”
Dar ce cauzează magnificul colorit al izvorului?
Apa din centrul acestuia are o temperatură aproape de punctul de fierbere, însă se răcește pe măsură ce curge către margini. Se formează astfel zone cu temperaturi diferite, fiecare favorizând apariția unei anumite bacterii. Aceste microorganisme au culori diferite și astfel apare acest gradient de culoare incredibil.
Apa din centru, care izvorăște dintr-o adâncime de aproximativ 37 m, poate atinge 87 de grade Celsius, motiv pentru care nu poate întreține viața, iar datorită numărului foarte redus de organisme ce pot trăi în centrull izvorului, apa este extrem de clară și de un albastru superb. Pe măsură ce apa se împrăștie către exterior și se răcește, apar cercuri concentrice de diferite temperaturi. Aceste inele sunt esențiale, întru-cât fiecare inel în parte găzduiește, datorită temperaturii sale, câte un alt tip de microorganisme și bacterii. Multitudinea de bacterii sunt cele care colorează într-un mod mistic toată apa izvorului.
Grand Prismatic Spring este cel mai mare izvor temal din Statele Unite și al treilea în lume, însă este cu siguranță cel mai frumos și spectaculos izvor termal de pe glob. Are un diametru de 112,8 m și o adâncime de 37 m. Izvorul a fost descoperit în anul 1870 de exploratorii europeni care căutau locuri noi pentru a vâna animale pentru blană și l-au numit „lacul care fierbe”.
Zona atrage și astăzi foarte multe animale sălbatice, mai ales în iernile grele, pentru a profita de temperaturile mult mai ridicate. Izvorul atrage foarte mulți turiști, iar pentru aceștia a fost construită o pasarelă de unde pot admira mai de aproape spectacolul naturii.
