Poate supraviețui un om în spațiul cosmic fără costum de astronaut?
Atmosfera noastră oferă condițiile optime pentru desfășurarea vieții umane. În spațiul cosmic, pe de altă parte, necesităm un costum spațial pentru a ne proteja de mediul ostil.
Ce anume face ca, totuși, spațiul cosmic să fie nepotrivit pentru noi? Ce s-ar întâmpla în spațiu dacă nu am avea costum de astronaut? Un lucru este cert: experiența pe care am avea-o nu ar fi una tocmai plăcută.
Răspunsul este cât se poate de evident: Nu. Am suferi o moarte rapidă și violentă, însă nu instantanee.
Primul lucru care ar începe să ne omoare ar fi lipsa aerului respirabil. Dacă am fi în spațiul cosmic fără protecție, aerul din plămânii noștri s-ar epuiza rapid și, fără posibilitatea de a mai inhala ceva. Ne-am sufoca într-un timp foarte scurt.
Următorul pas și probabil foarte dureros, ar fi formarea bulelor de gaz în sângele și în țesuturile din corpul nostru, care ne vor crea dureri extrem de puternice și, într-un final, ne vor fi fatale. La fel ca atunci când deschidem capacul unei sticle de apă carbogazoasă și se formează acele bule mici în lichid, tot corpul nostru ar produce mii de astfel de bule, peste tot și toate dintr-o dată. Acest fenomen este experimentat, bineînțeles la o intensitate mult mai mică, de către scafandri, care întâmpină diferențe de presiune în apă. Conform acestora, senzația descrisă este foarte dureroasă și uneori fatală. În cazul spațiului cosmic, reacția ar fi fatală și extrem de dureroasă până la deces.
În final, există, totuși, posibilitatea să murim în spațiul cosmic chiar dacă am fi echipați cu un costum de astronaut. Acest lucru s-ar întâmpla mai ales în cazul în care nu am avea o navetă cosmică în care să ne putem adăposti. Echipamentul care ne protejează este prevăzut cu un set de sisteme, care, dacă nu sunt alimentate la un anumit interval de timp, ies automat din funcțiune. Spre exemplu, costumele spațiale trebuie încălzite când omul se află pe parte umbrită a Pământului și răcite când se află pe partea însorită, dar și alimentate cu oxigen. Odată rămase fără alimentare, costumele spațiale devin inutilizabile, iar decesul survine iminent.
Prin urmare, dacă am dori să supraviețuim în spațiul cosmic, am avea nevoie atât de un costum de astronaut, cât și de o navetă spațială la care să conectăm echipamentul de protecție.
