Cizma Saatse: O anomalie a frontierei Rusia-Estonia
Fâșia de pământ care pătrunde în teritoriul estonian în urma unei trasări greșite a hărții seamănă cu o cizmă.
În sud-estul Estoniei, în municipiul Värska Parish, apare o neregulă deosebită la graniță. O mică bucată de pământ rusesc numită „Cizma Saatse” - denumită astfel datorită intruziunii sale în formă de cizmă - se întinde pe teritoriul Estoniei, în timp ce granița ruso-estonă se răsucește și se reîntoarce prin peisajul forestier al acestei regiuni, care include și un lac. Întâmplarea face ca această bucată de teren străin să se afle exact între două mici sate estone - Lutepää și Sesniki - și, în mod tradițional, singura modalitate de a ajunge la Sesniki de la Lutepää și viceversa este să se treacă prin Cizma Saatse, care implică trecerea de două ori a frontierei internaționale.
Atunci când frontiera Rusia-Estonia a fost trasată în 1945, Estonia făcea parte din Uniunea Sovietică, astfel încât granița nu reprezenta o problemă atât de mare. Dar odată cu dizolvarea Uniunii Sovietice în 1991 și aderarea Estoniei la Uniunea Europeană, Cizma Saatse a devenit ca un ghimpe în coasta Estoniei.
Din fericire, ambele țări au reușit să rezolve problema amiabil. Conform condițiilor convenite, estonienii pot continua să utilizeze drumul prin intermediul Cizmei Saatse fără a fi nevoiți să solicite o viză rusă, cu condiția să nu călătorească pe jos. Pe drumul special amenajat, singura modalitate de deplasare include un vehicul (este permisă și deplasarea călare pe un măgar) și nu se poate opri în popas pe teritoriul rus (nici pentru a culege diferite ciuperci sălbatice, cu care este căptușită fâșia Saatse Boot, nici pentru a face fotografii).
În ciuda faptului că este interzis, totuși, mulți turiști îndrăznesc să se fotografieze în fața semnelor care nu permit astfel de activități, ducând la arestarea lor și la detenție, la cea mai apropiată secție a frontierei din Rusia. Făptașii sunt eliberați numai după plata amenzilor. În cazul în care o mașină rămâne în pană în interiorul cizmei, polițiștii ruși de frontieră vor efectua o inspecție. Dacă sunt convinși că pana este reală, ei vor autoriza polițiștii estonieni de frontieră să tracteze vehiculul înapoi în Estonia.
Lutepää și Sesniki se află la aproximativ 1200 de metri distanță. Secțiunea drumului care leagă aceste două sate prin Cizma Saatse are o lungime de aproximativ 900 de metri. Până în 2008, acesta a fost singurul drum disponibil. În același an s-a deschis un nou drum, care permitea deplasarea între cele două sate fără a trece prin Cizma Saatse. Dar este o ocolire de aproximativ 15-20 km dacă plecăm din satul Värska, situat la nord de Lutepää, astfel sătenii încă mai folosesc vechiul drum prin Rusia.
În 2005, Rusia a acceptat să îndrepte frontiera și să transfere zona cizmei Estoniei, în schimbul unor fâșii de pământ estonian. Acest lucru va pune capăt ciudățeniei geografice, însă noul tratat încă necesită aprobare. Până la ratificare, Cizma Saatse (engl. Boot) va continua să atragă turiști, mulțumită oportunității unice de a vizita un teritoriu rus fără viză.
