Zâmbim sau nu zâmbim?

O știre destul de importantă pentru cei ai căror scop în viață este surprinderea fotografiei selfie perfectă, deoarece savanții i-ar putea ajuta cu această instrucțiune simplă. Pentru a arăta mai tânăr(ă), nu zâmbiți.

Cu siguranță că acest lucru pare contra-intuitiv, dar un nou studiu realizat de Institutul „Brain and Mind” al Universității de Vest din Canada și de Universitatea Ben Gurion din Israel a arătat că zâmbetul ne poate face să arătăm cu până la doi ani mai în vârstă decât dacă am poza serioși, în timp ce o privire surprinsă ne face să părem mai tineri(e).

Rezultatele i-au surprins chiar și pe cercetători. „Noi asociem zâmbitul cu valori pozitive și cu tinerețea”, a declarat co-autorul studiului, Melvyn Goodale, director al Institutului Brain and Mind, într-un interviu. „Gândiți-vă la toate companiile de îngrijire a pielii și de pastă de dinți care promovează aceeași idee în fiecare zi.” Bună observație. Conform convingerilor comune, zâmbetul aduce tinerețe și atractivitate, deci, totuși, cum au ajuns oamenii de știință la această concluzie?

Cercetătorii, ai căror studiu este publicat în Psychonomic Bulletin and Review, au organizat două experimente. Unul a implicat 40 de studenți cărora li s-au arătat fotografii ale unor oameni care fie zâmbeau, fie prezentau o expresie neutră. În timpul experimentului, li s-a cerut să evalueze vârsta chipurilor zâmbitoare și neutre. Ulterior, li s-a cerut să evalueze vârsta medie a fețelor zâmbitoare și neutre și ce efect avea zâmbetul asupra vârstei percepute.

Rezultatele arată că participanții au perceput fețele zâmbitoare ca fiind mai în vârstă decât cele neutre, ceea ce a surprins atât cercetătorii, cât și participanții.

„Cel mai surprinzător lucru a fost momentul în care, participanții întrebați despre percepțiile lor, aceștia își reaminteau în mod eronat că au identificat fețele zâmbitoare ca cele mai tinere”, a spus Goodale. „Habar nu au avut că de fapt au 'îmbătrânit' fețele fericite. Percepțiile și convingerile lor erau complet opuse.”

Un al doilea experiment a prezentat în mod similar fețe zâmbitoare și neutre, dar de această dată a introdus și fețe uimite. Din nou, participanții au identificat fețele zâmbitoare ca fiind mai în vârstă, însă la această probă au identificat fețele neutre ca fiind mai în vârstă decât fețele surprinse.

Cercetătorii consideră că acest lucru ar putea fi explicat prin faptul ca zâmbetul evidențiază riduri pe o față, mai ales în jurul ochilor, în timp ce o expresie surprinsă întinde pielea și netezește orice urmă de riduri.

Cu toate acestea, savanții recunosc că studiul lor a fost conceput pentru a afla dacă oamenii cred că zâmbitul îi face să arate mai tineri, totodată demonstrând, simultan, că ei percep fețele zâmbitoare, de fapt, ca fiind mai în vârstă, ceea ce se adeverește a fi un rezultat mult mai interesant decât ne așteptam cu toții. „Poate părea contra-intuitiv, însă studiul arată că oamenii pot crede sincer într-un lucru și apoi se pot comporta într-un mod complet diferit”, a mai adăugat Goodale.