Curcubeul lichid al Columbiei

În anumite luni ale anului, râul Caño Cristales din Columbia se transformă în nuanțe de roșu, albastru, galben, portocaliu și verde într-un peisaj natural vibrant care nu apare nicăieri în altă parte pe Pământ.

Un râu fără pereche în lume
La est de Munții Anzi, în Caño Cristales din centrul Columbiei se află un râu ca nici un altul. Ajungând la o lungime de 100 km și denumit uneori „Curcubeul lichid”, Caño Cristales adoptă în anumite luni ale anului nuanțe de roșu, albastru, galben, portocaliu și verde etalând un peisaj natural vibrant care nu are pereche în lume.

Aventura de a sosi la această destinație
Până la mijlocul anilor 2000, activitatea teroristă din apropiere a îngreunat mult accesul spre Caño Cristales, acesta devenind aproape imposibil. Dar astăzi, armata columbiană controlează zona pe o rază de 30 km, în jurul orașului La Macarena, orașul prăfuit care servește drept poartă de acces către Caño Cristales, transformând regiunea într-una deschisă și sigură pentru turiști. Accesat de către curse de zbor de la Bogotá sau Villavicencio, aeroportul din Macarena este atât de mic, încât camionul său de bagaje este tras de un catâr. Bărci motorizate apoi atunci a alerga de La Macarena-a lungul râului Guayabero, unde macaws roșu strălucitor și lucios, culori ruginii maimuțe urlătoare locuiesc pe malul.

Caño Cristales nu este accesibil cu mașina, ci doar pe jos sau călare.

Plante mofturoase
Unii oameni cred în mod eronat că nuanțele râului Caño Cristales provin de la alge sau de la mușchi. Adevăratul vinovat este, de fapt, o plantă acvatică endemică numită macarenia clavigera, care necesită condiții precise, incluzând nivelul optim al apei și cantitatea potrivită de lumină solară, pentru a-și însuși culorile intens-luminoase. Culorile pot fi văzute doar din iunie până în decembrie; din ianuarie până în mai - sezonul uscat - Caño Cristales este închis pentru călători, pentru permite ecologiei zonei să respire. Râurile pot, de asemenea, să se opreacă din funcționare complet, forțând plantele macarenia clavigera spre o hibernare incoloră.

O multitudine de nuanțe ale macareniei clavigera
Deși nuanțele de roșu - de la roz pal până la ciclamen aprins, roșu sângeriu până la castaniu - sunt cele mai frecvente, planta macarenia clavigera devine verde stridentă în zone umbrite. Râul a mai fost văzut și în nuanțe de albastru, galben și portocaliu.

Legende locale
Caño Cristales poate fi a noutate pentru turiști, însă băștinașii cunosc râul și culorile sale de generații. Multe repere din și în jurul curcubeului lichid au fost numite de localnici, printre care se numără Piscina Carol, care și-a primit numele după ce un bărbat a auzit că nașterea este mai puțin dureroasă în apă, îndemnându-și soția să-i dea naștere fiicei sale Carol într-un bazin liniștit și protejat în aval de cascadă.