Trăind în mediu cu trafic intens, crește riscul apariției demenței

Persoanele care trăiesc în apropierea unui drum aglomerat, se expun la un risc crescut de demență, spune un nou studiu, preocupat în principal cu impactul pe care îl are poluarea aerului asupra sănătății umane. Aproximativ unul din 10 cazuri de Alzheimer din zonele urbane, ar putea fi asociat cu viața din mijlocul traficului intens, a estimat studiul - cercetarea incluzând și un scurt paragraf, potrivit căruia expunerea la fumul de evacuare cauzează neurodegenerare.

Hong Chen, specialistul care a condus lucrarea la Sănătatea Publică din Ontario, a declarat: „Creșterea expansiunii populației și urbanizarea au plasat mulți oameni în apropiere de trafic intens, și, odată cu expunerea pe scară largă la trafic și ratele tot mai mari de demență, chiar și un efect modest al expunerii la un spațiu rutier apropiat, ar putea reprezenta o povară mare pentru sănătatea publică.”

Anterior, oamenii de știință au făcut legătura dintre poluarea aerului și zgomotul produs de trafic cu densitatea redusă a materiei albe (țesutul conjunctiv al creierului) și a funcției cognitive. Un studiu recent a sugerat că nano-particulele magnetice din aerul poluat poluare își pot crea drum până în țesutul cerebral.

Cel mai recent studiu, publicat în The Lancet, a constatat că cei care trăiesc aproape de artere cu trafic major, au, cu până la 12% mai multe șanse de a fi diagnosticați cu demență - o creștere a riscului mică, însă semnificativă. Studiul, care a monitorizat aproximativ 6,6 milioane de persoane pentru mai mult de un deceniu, nu a putut determina dacă poluarea este direct dăunătoare creierului. Riscul crescut de demență ar putea fi, de asemenea, un efect de domino al problemelor respiratorii și cardiace cauzate de fumul din trafic sau ar putea fi cauza altor factori nesănătoși ai stilului de trai asociat cu viața în mediul urban.

Studiul a monitorizat doar adulți cu vârste cuprinse între 20 și 85 de ani, care trăiesc în Ontario, Canada, între anii 2001-2012, folosind coduri poștale pentru a determina proximitatea unei persoane față de drumurile principale. Înregistrările medicale ale cohortei au fost examinate pentru a determina cine a dezvoltat demență, boala Parkinson sau scleroză multiplă. De-a lungul perioadei de studiu, peste 243.000 de oameni au dezvoltat demență, 31.500 de oameni au dezvoltat boala Parkinson și 9.250 de oameni au dezvoltat scleroză multiplă.

Cercetatorii nu au descoperit nici o legătură între cei care trăiesc în apropierea unui drum și boala Parkinson sau scleroza multipla, însă demența a fost ușor mai frecventă la persoanele care trăiesc în apropierea drumurilor aglomerate, iar riscul a scăzut treptat, spre zonele mai puțin construite și amenajate. Cei care locuiesc la mai puțin de 50 de metri de un drum aglomerat au prezentat un risc cu 7% mai mare de a dezvolta demență, riscul fiind cu 4% mai mare la o distanță de 50-100 de metri, un risc cu 2% mai mare la 101-200 de metri, iar pentru cei care trăiesc la peste 200 de metri distanță, nu a existat nici o creștere a riscului.

Aceia care au trăit într-un oraș mare, la mai puțin de 50 de metri de un drum principal și care nu s-au mutat deloc pe toată durata studiului, au prezentat riscul maxim de 12%.

Ray Copes, lider în sănătatea ocupațională și a mediului la Sănătatea Publică din Ontario, și un co-autor al lucrării din Lancet, a declarat că cei care trăiesc în orașe ar trebui să ia în considerare mersul pe jos de-a lungul străzilor secundare, joggingul în parcuri și planificarea traseelor pentru mersul pe bicicletă, de-a lungul drumurilor liniștite, acolo unde este posibil. „Implicațiile reale nu se rezumă la alegerea individuală, ci la nivel de societate și politică", a afirmat el, adăugând că poluarea aerului ar trebui să fie luată în considerare în planificarea urbană și proiectarea clădirilor pentru a reduce expunerea.