Imaginea vocilor auzite îi poate calma pe schizofrenici

Vizionând avatare care întruchipează propriile halucinații, pe un ecran, pacienții care suferă de schizofrenie devin mai capabili să facă față simptomelor bolii care îi asuprește. Oamenii de știință care au creat noua formă de terapie speră ca aceasta să adauge o nouă dimensiune tehnicilor existente, ajutând pacienții să își trateze simptomele bolii, în special cel al vocilor auzite doar de ei.

Deși nu este adevărat valabil că fiecare persoană care suferă de schizofrenie prezintă și halucinații ale vocilor, acest simptom afectează între 60 și 70% dintre pacienți. Aceste experiențe sunt adesea deranjante, deoarece vocile pot fi insultătoare și amenințătoare. Tratamentul convențional ce implică medicamente și consiliere, poate reduce aceste halucinații, dar în cazul a aproximativ 25% dintre cei care suferă de schizofrenie, aceste simptome fie nu dispar, fie revin. Noua terapie prin avatare poate ajuta acești pacienți.

Pentru a crea avatarul, cercetătorii au stat de vorbă cu 150 de persoane care au prezentat halucinații auditive persistente și dureroase pe o perioadă mai mare de un an, în ciuda tratamentului, și au creat fiecare avatar în parte. Pacienților li s-a oferit posibilitatea să aleagă forma feței, tonul pielii, inclusiv și grosimea sprâncenelor, care corespundeau cel mai bine vocii auzite. Ei au putut apoi să schimbe timbrul vocal și tonalitatea vocii în sine pentru a se sincroniza cu ceea ce se auzea în capul lor.

Din acest punct, pacientul începea o ședință cu un terapeut care îi vorbea atât prin avatar, cât și ca el însuși, urmând firul unei conversați pe trei direcții. Acest lucru a permis ca pacientul să se confrunte cu vocile pe care le-a tot auzit de-a lungul timpului, într-un mod vizual, în timp ce terapeutul l-a asigurat că a preluat controlul asupra halucinațiilor.

Potrivit cercetătorilor, acesta a reprezentat un aspect important, deoarece le-a oferit pacienților oportunitatea de a-și înfrunta cu încredere temerile. Totuși, la acest tip de terapie nu pot face față toți pacienții, având în vedere că unii au resimțit experiența ca fiind mult prea tulburătoare. În cazul pacienților care au reușit să își înfrunte vocea interioară, sistemul părea să ajute.

„Studiul nostru oferă dovezi timpurii conform cărora terapia prin avatare îmbunătățește rapid stadiul halucinațiilor auditive în cazul persoanelor diagnosticate cu schizofrenie, reducând frecvența și intensitatea prezentelor simptome, în comparație cu un tip diferit de consiliere”, a explicat Profesorul Tom Craig, care a condus studiul publicat în Psihiatria Lancet. „Până în prezent, aceste îmbunătățiri par să se mențină până la șase luni, în cazul acestor pacienți.”

Studiul s-a efectuat implicând doar o mână de pacienți dintr-o singură clinică, însă rezultatele se arată promițătoare. Cercetătorii speră să se extindă și să vadă dacă rezultatele observate se mențin în continuare.