Cripta civilizației

Sub fundația Palatului Memorial Phoebe Hearst de la Universitatea Oglethorpe din Georgia, Statele Unite, se află o cameră mare, care a fost închisă și sigilată cu o ușă din oțel inoxidabil sudată, în urmă cu mai mult de șaptezeci și cinci de ani. O plachetă de pe această ușă, interzice strict, oricui, încercarea de a deschide ușa, pentru încă șase mii de ani.

În spatele acestei uși de oțel există un sortiment de artefacte și documente care cuprind aproape toate cunoștințele omenirii, așa cum a fost ea în anul 1940. Această cameră este Cripta Civilizației, și reprezintă prima încercare reușită de a înregistra și de a păstra o imagine a culturii și civilizației umane pentru viitorii locuitori ai planetei Pământ. Era prima capsulă a timpului din lume.

Ideea pentru capsula timpului a fost concepută de către Dr. Thornwell Jacobs în 1936, care era, la acel moment, președintele Universității Oglethorpe. În timp ce cerceta și preda despre culturile antice, Jacobs s-a împotmolit în lipsa de informații asupra civilizațiilor din trecut. Acest lucru l-a condus spre ideea de a crea o înregistrare a ceea ce reprezenta viața pe pământ, la un moment dat, pentru a diminua eforturile viitorilor istorici, care ar putea dori să studieze civilizația noastră actuală.

Pentru această sarcină extraordinară, Dr. Jacobs a solicitat ajutorul lui Thomas K. Peters, un pionier american producător de film, fotograf și inventator. Lui Peters i-a fost atribuită sarcina de arhivar al proiectului și director general de dezvoltare și de construcție.

Lucrările la criptă au început în august 1937, iar în următorii trei ani, echipa lui Peter a colectat un număr uluitor de articole, inclusiv bere Budweiser, proteze dentare, manechine de sex masculin și feminin, folie de aluminiu, jocuri de masă, jucării din plastic, farfurii, vaselina, slipi , aparate de ras electrice, mașină de cusut, calculator, semințe și multe multe altele. Inventarul complet poate fi vizionat aici. În plus, paste șase sute de mii de pagini de material scris compilând cunoștințe vaste dobandite de-a lungul ultimilor 6.000 de ani, au fost colectate pe microfilm. Cripta conține, de asemenea, înregistrări de voce a unor figuri istorice, cum ar fi Adolf Hitler, Iosif Stalin, Benito Mussolini și Franklin Roosevelt. Nu în ultimul rând, au fost incluse clipuri audio neobișnuite, cum ar fi ale personajului de desene animate Popeye Marinarul și un campion la strigare de porci (concurs neobișnuit, tipic american, numit „hog calling”). Dr. Jacobs s-a abținut de la includerea articolelor prețioase precum aur, argint sau bijuterii pentru a nu deveni atrăgătoare pentru vandali.

Spațiul ales pentru conservarea criptei se află în subsolul Palatului Phoebe Hearst de la Universitatea Oglethorpe, care a deținut anterior un bazin de înot. Camera măsura șase metri lungime, trei metri lățime și trei metri înălțime și a fost construită în rocă de granit solid, la o adâncime de doi metri în subteran. Pereții erau căptușiți cu plăci de porțelan emailate încorporate în smoală impermeabilă. Toate articolele au fost plasate în recipiente din oțel, cu garnituri de sticlă, umplute cu gaz inert de azot pentru a preveni oxidarea și îmbătrânirea.

Data deschiderii criptei a fost stabilită pentru anul 8113. Această dată a fost decisă considerând anul 1936 ca fiind punctul de mijloc de la înființarea calendarului egiptean, despre care se crede că ar fi în anul 4241 î.Hr., iar apoi adăugând același număr de ani, care a trecut între acea perioadă și 1936, rezulta un număr de 6.177 ani.

Cripta a fost sigilată și închisă la 25 mai 1940, împreună cu o plachetă aplicată la intrare, invocând generațiilor viitoare să nu deschidă cripta până în 8113. Mesajul este:

 

Cripta conține memoriale ale civilizației, care a existat în Statele Unite și în lumea mare în prima jumătate a secolului al XX-lea. În recipiente din oțel inoxidabil, în care aerul a fost înlocuit cu gaze inerte, sunt enciclopedii, istorii, lucrări științifice, ediții speciale ale ziarelor, filme de călătorii, discuții de călătorii, role de film, modele, înregistrări fonografice și alte materiale similare care pot defini și forma o idee asupra stării și naturii civilizației, care a existat între 1900-1950. Nu sunt incluse bijuterii sau metale prețioase.

Noi depindem de legile comitatului DeKalb, statul Georgia, și de guvernul Statelor Unite și moștenitorii, mandatarii și succesorii acestora, și apelăm la conservarea sentimentului de sportivitate a posterității pentru păstrarea în continuare a acestui cavou până în anul 8113, timp la care se va ordona ca acesta să fie deschis de către autoritățile care reprezintă agențiile guvernamentale de mai sus și de către administrația Universității Oglethorpe. Până la acel moment cerem tuturor persoanelor care stau la această ușă, să pătreze neatins interiorul și conținutul criptei.

De asemenea, a fost luată în considerare și posibilitatea ca generațiile viitoare vor fi uitat să vorbească limba engleză. Așadar, un aparat numit „Integrator de limbă” a fost plasat în fața camerei sigilate pentru a preda deschizătorilor cum să vorbească limba engleză.

Ideea lui Jacob asupra capsulei timpului a generat un interes masiv la acel moment, inspirând mai multe proiecte identice, în diferite alte părți. Cele mai importante dintre acestea sunt Capsulele Timpului Westinghouse, pregătite de Westinghouse Electric & Manufacturing Company pentru Târgul Mondial de la New York din 1939. Târgul Mondial de la New York, Statele Unite ale Americii, era o expoziție „universală și internațională”, al cărei motto era Pace prin Înțelegere. Cunoscută drept o prezentare a culturii și tehnologiei americane de la mijlocul secolului trecut, dominat de era spațială și începuturile erei digitale, expoziția a fost vizitată de peste cincizeci de milioane de oameni.

Containerul construit de către companie avea forma unei rachete și făcea referire la o „capsulă”, dând astfel naștere numelui de „capsula timpului”, care este folosit în prezent pentru a descrie aceste tipuri de nave. Westinghouse a construit o altă capsulă în 1964. Ambele sunt îngropate la 15 metri adâncime sub Flushing Meadows-Corona Park, în New York City. Ele sunt programate pentru deschidere, în același timp, în anul 6939.