Chinezii cumpără aer curat la sticlă

Asta după ce mai multe persoane au fost spitalizate și mai multe zboruri anulate. Pentru că este foarte ieftin, China a ajuns să ardă la fel de mult cărbune, cât tot restul lumii la un loc. Chiar 16 din cele 20 cele mai poluate orașe ale lumii se află în China, iar conform datelor ONU, poluarea urbană este responsabilă pentru decesul a un milion de persoane pe an. Beijing-ul pare mereu înconjurat de un strat de ceață, care este de fapt poluare.

Tot mai mulți chinezi se văd obligați să cumpere aer curat de la magazin, îmbuteliat, pentru a putea respira corect. Canadienii pofită de această nevoie a chinezilor și au început să le vândă aer proaspăt îmbuteliat în sticle. Compania canadiană Vitality Air, fondată în 2014, care a lansat afacerea în glumă, îmbuteliază acum aer din zona Parcului Național Banff din Munții Stâncoși și îl vinde la prețuri foarte mari în China. Un recipient cu o capacitate de 7,7 litri de aer proaspăt se vinde cu un preț aproximativ 100 de yuani (10 lire), de 50 de ori mai scump ca o sticlă de apă minerală în China. Cei mai mulți chinezi care cumpără aer sunt din marile orașe din nord-estul și sudul țării, acolo unde nivelul de poluare a ajuns atât de ridicat încât autoritățile au emis recent un cod roșu de smog.

Moss Lam povestește că afacerea a pornit în glumă, atunci când un alt cofondator al companiei, Troy Paquette, a umplut o pungă de plastic cu aer și a vândut-o pentru 50 de cenți pe site-ul Ebay. O a doua pungă de plastic cu aer a fost vândută pentru 160 de dolari. „Apoi ne-am dat seama că există o piață pentru așa ceva”, a declarat Lam. Compania Vitality Air vinde recipiente cu aer proaspăt și oxigen în America de Nord, India și Orientul Mijlociu, dar China rămâne cea mai mare piață de desfacere pentru produsele sale. Compania canadiană de pe piața chinezească nu este prima care vinde aer. În 2014, un chinez, Liang Kegang a vândut un borcan cu aer din sudul Franței cu 512 lire sterline, iar în 2013 un multimilionar chinez a vândut aer adus din zone mai puțin industrializate ale țării.

De asemenea în 2014, o serie de imagini cu locuitori ai orașului Zhengzhou care stăteau la rând pentru a putea respira aer curat de munte au făcut înconjurul lumii. Sute de bătrânii și copii din capitala provinciei Henan nu au stat pe gânduri atunci când au avut șansa de a respira aerul adus de pe Muntele Laojun. Oamenii au format cozi lungi pentru a putea beneficia de aerul adus în zeci de pungi și peste 2.000 de cutii de către compania de turism Laojun Mountain Natural Reserve Development Co. Potrivit reprezentanților agenției, ei au adus aceste pungi pentru a le oferi locuitorilor o mostră din ceea ce înseamnă să respiri aer curat și să-i convingă să viziteze regiunea montană unde pot respira aerul de munte nestingheriți.

Potrivit agenției China News, din pungile cu aer curat atârnau măști de oxigen, iar trecătorii, care formaseră cozi lungi, puteau să respire aerul timp de cel mult 3 minute. „Mi-am simțit bebelușul mișcând în pântec atunci când am inspirat”, a spus Sun, o locuitoare a orașului Zhengzhou care era însărcinată. Potrivit Wall Street Journal, indexul pentru calitatea aerului din Zhengzhou a ajuns recent la 158, în condițiile în care cel mai poluat oraș american, Bakersfield, din statul California, are un indice de 45.

Oamenii poartă măști și par a fi fost cuceriți de ideea aerului proaspăt la pungă. Majoritatea cumpărătorilor chinezi ai aerului îmbuteliat sunt oameni bogați, care vor să dăruiască aer curat celor apropiați. Produsul a început însă să fie cumpărat și de azilurile de bătrâni și de cluburile de lux, iar cererea este în continuă creștere, mai ales pe fondul intensificării poluării aerului, din ultima vreme.

Până când problema poluării nu va fi rezolvată, în China și în afara țării, întreprinzătorii vor continua să capitalizeze aerul curat, devenit azi un lux pentru locuitorii multor orașe chineze. Iar de la primul restaurant care a perceput clienților o taxă pentru aer curat, la extinderea acestei practici, drumul nu este foarte lung.