Ce este Rețeaua Întunecată și cum funcționează?

Deseori auzim că rețeaua întunecată a internetului este asociată comploturilor teroriste, afacerilor cu droguri, vânzărilor de cuțite și pornografiei infantile, însă dincolo de aceste aspecte, poate fi destul de dificil să înțelegem  pe deplin modul în care funcționează această parte întunecată a internetului și cum arată ea.

Așadar, pentru câteva minute să ne imaginăm că întregul internet este o pădure - o vastă întindere de un verde apetisant și zemos, cât putem cuprinde cu ochii. În pădure există multe poteci bine bătătorite - pentru a ajunge din punctul A la  punctul B. Să ne gândim la aceste căi ca și cum ar fi motoarele de căutare populare - spre exemplu Google - permițându-ne nouă ca utilizatori, să vedem efectiv lemnul copacilor și să rămânem interconectați. Dar, departe de aceste cărări - și departe de Google - copacii din pădure maschează priveliști pe care nu le putem vedea cu ochiul liber.

Neumblând pe cărări devine aproape imposibil să mai găsim ceva - doar dacă știm cu exactitate ce căutăm - deci practic seamănă cu o vânătoare de comori. Pentru că, într-adevăr, singura modalitate de a găsi ceva în această vastă pădure este să ne fie spus unde să ne uităm. Așa funcționează înternetul întunecat - și reprezintă, în esență, numele dat tuturor locurilor ascunse de pe internet.

Asemeni pădurii, rețeaua întunecată ascunde foarte bine lucrurile - ascunde acțiuni și ascunde identități. Rețeaua întunecată împiedică oamenii de la a ști cine suntem, ce facem și unde o facem. Nu este deloc surprinzător, prin urmare, faptul că partea întunecată a internetului este deseori utilizată în scopuri ilegale și îi îngreunează sarcina poliției.

Provocări tehnice
Tehnologiile rețelei întunecate sunt construite fără puncte robuste centrale de slăbiciune, ceea ce îngreuzează mult infiltrarea autorităților. O altă problemă în aplicarea legii este - la fel ca multe altele - faptul că internetul întunecat și tehnologiile sale pot fi folosite atât pentru a face bine, cât și pentru a face rău.

Așa cum aminteam, internetul întunecat face parte din rețeaua globală de internet, însă pentru a putea fi accesat este nevoie de un software special navigarea fiind posibilă cu ajutorul unor programe precum Tor, Freenet sau I2P, cel mai popular fiind Tor. Cu toate acestea, unele site–uri sunt pur și simplu ascunse, fiindcă nu au fost indexate de un motor de căutare și pot fi accesate doar dacă se cunosc adresele lor cu exactitate. De asemenea, există și piețe „Darknet” care lucrează cu internetul întunecat și care vând produse ilegale: droguri și arme, iar vânzarea se efectuează cu ajutorul băncii digitale Bitcoin. Există chiar și o organizație criminală cu numele de „Piața asasinatelor”, unde utilizatorii pot plăti pentru un asasinat.

Tor asigură intimitate și anonimitate, dat fiind că transmite mesaje printr–o rețea de computere special configurate și conectate între ele. Mesajele transmise sunt criptate astfel încât fiecare computer știe doar despre dispozitivul care transmite mesajele și cel care le primește. Diferența dintre Tor și adresele de internet convenționale este aceea că Tor folosește niște adrese criptate cu un conținut ascuns. Există chiar și versiuni speciale ale unor motoare de căutare, spre exemplu Bing și Duck Duck Go. Ele returnează adresele criptate către serviciul Tor.

Sigur că Tor nu este complet anonim. Dacă un site este accesat prin username și adresă de e–mail, atunci se pot obține informații despre oricine îl accesează. Un studiu efectuat de cercetătorii Kyle Soska și Nicolas Christin, de la Universitatea Carnegie Mellon, arată că vânzările de droguri pe rețeaua ascunsă de internet sunt în valoare de 100 milioane de dolari pe an. Majoritatea tranzacțiilor fiind realizate în monede digitale.

Cât de întunecată este această rețea?
Chiar de la prima privire pe Wikipedia ascunsă, indexul principal al internetului întunecat, se observă că majoritatea site–urilor listate sunt folosite pentru activități ilegale: cumpărarea de arme sau pașapoarte false și angajarea hackerilor. Deși rețeaua anonimă de internet face dificilă munca forțelor speciale, până acum au fost arestați mai mulți useri și desființate multe site–uri ilegale. Cea mai cunoscută este arestarea lui Ross Ulbricht, omul din spatele celei mai mari piețe de droguri, Silk Road.

Recent, FBI a arestat doi utilizatori ai unui site destinat abuzului de minori. Acest lucru demonstrează că FBI este acum capabil să afle adevăratele adrese ale utilizatorilor Tor.