S-a aprobat interzicerea traficului de Pangolin

 

Mamiferul cu cea mai lungă limbă
Pangolinul este unul dintre cele mai ciudate animale de pe Pământ. Este singurul mamifer acoperit de solzi ce are limba mai lungă decât corpul său. Această viețuitoare, mai puțin cunoscută nouă, face parte din ordinul Pholidota, iar imaginea lui poate fi cu ușurință asemuită cu o platoșă. Pangolinul, un animal ale cărui dimensiuni nu depășesc 85 de cm, este aproape în totalitate acoperit de solzi. Singurele porțiuni ale corpului lipsite de prezența solzilor sunt membrele și botul.

Prima întrebare care îți vine în minte văzând acest animal este cum de se mai poate mișca. În mod surprinzător, pangolinul nu întâmpină probleme din acest punct de vedere, ba mai mult platoșa de care dispune este un veritabil mecanism de protecție, prădătorilor fiindu-le aproape imposibil să îl rănească. Atunci când se simt amenințați, aceștia se ghemuiesc pur și simplu, ascunzându-se în totalitate în spatele solzilor puternici.

Cei care îndrăznesc însă să îi deranjeze pot „beneficia” de un parfum de-a dreptul dezgustător. Asemeni sconcșilor, pangolinii își pot stropii intrușii cu o secreție foarte urât mirositoare. Deși pangolinul dispune ca orice patruped de patru membre, folosește doar membrele posterioare. Atunci când se deplasează, picioarele din față îi atârnă pe lângă corp. Un rol locomotor foarte important îl are coada. Tot în coadă se află și cele 46 de vertebre ale sale. Femelele pangoline dau naștere, de cele mai multe ori, unui singur pui care, vreme de câteva zile, va sta agățat de coada mamei, unde aceasta îl va ascunde ori de câte ori va fi nevoie.

O particularitate prin care se remarcă acest animal este faptul că dispune de o limbă de aproape 70 cm. Dimensiunile ei remarcabile i-au asigurat pangolinului statutul de mamiferul cu cea mai lungă limbă din lume. Ce-i drept, natura l-a înzestrat cu această proprietate cu un scop precis. Hrana preferată sunt furnicile și termitele.

Oricărui alt insectivor i-ar fi dificil să se bucure de o astfel de hrană, pentru că se știe că atât furnicile cât și termitele au adevărate castele din pământ, dar pangolinul poate devora aproape 1.000 de furnici la o masă. Limba lui lungă și care secretă o substanță cleioasă îi permite să pătrundă chiar și în cele mai lungi tuneluri create de termite. Întrucât nu dispune de dentiție, pentru a digera hrana pangolinul înghite pietricele ce îl ajută la digestie.

În peste 180 de țări s-a aprobat interzicerea traficului de Pangolin
Pangolinul mai este cunoscut și pentru altceva: cel mai traficat mamifer din lume. Dar sperăm că acest lucru se va schimba în curând. După cum relatează și The Associated Press, o reuniune globală pe tema faunei sălbatice, a parobat de curând interdicția asupra comerțului cu pangolin - o mișcare ce ar putea salva micuța creatură. Banarea a fost anunțată la CITES, Convenția privind comerțul internațional cu specii sălbatice de faună și floră pe cale de dispariție. Conferința a avut loc în Johannesburg, Africa de Sud și a reunit 183 de țări membre. În prezent, convenția CITES protejează peste 35.000 de specii și plante.

Pangolinul are nevoie de această protecție, pentru că așa cum relatează și The Associated Press, animalele sunt fierte pentru carnea și solzii lor, iar experții estimează că în ultimii zece ani, peste un milion de exemplare au fost ucise. Pangolinii au servit mult timp ca sursă de vindecare, utilizată în medicina tradițională din Asia.

Așa cum relatează și scriitorul John R. Platt, în revista Scientific American, se spune că solzii micilor creaturi ajută la vindecarea cancerului și la pierderea în greutate. Însă nu este cazul: solzii lor sunt din cheratină, cum ar fi coarnele de rinocer și antilopă, iar substanța nu are proprietăți medicinale, declară el. Poate că efortul internațional de a proteja Pangolinul - și de a crește popularitatea micuței și ciudatei creaturi - va asigura un viitor mai pozitiv, unui animal căutat pentru caracteristicile sale unice.