Oamenii ar putea trăi în tunele de lavă subterane pe Lună și pe Marte

Sub suprafața Lunii și a planetei Marte există caverne vaste cunoscute sub numele de tuburi sau tuneluri de lavă care au fost create de activitatea vulcanică. Acum, cercetătorii susțin că putem trăi în ele.

Prezentate la Congresul European de Științe Planetare din Riga, Letonia, cercetătorii de la Universitatea din Padova și Universitatea din Bologna, Italia, au sugerat că ar fi posibilă amplasarea habitatelor în aceste tuburi de lavă.

Pe Pământ, tuburile noastre infime ajung la numai aproximativ 30 de metri. În schimb, pe Marte, ele pot avea o lățime de până la 250 de metri, în timp ce pe Lună pot avea o lățime de 1 kilometru și o lungime de sute de kilometri.

Fiind subterane, aceste caverne sunt protejate de radiațiile cosmice. Astfel, cercetătorii susțin că aceste peșteri nu reprezintă posibile habitate doar pentru oameni, ci pot, de asemenea, să găzduiască viața și în altă parte.

„Tunelurile de lavă sunt medii protejate de radiația cosmică și de fluxul micrometeoriților, oferind potențiale habitate sigure în viitoarele misiuni umane", a spus dr. Riccardo Pozzobon, de la Universitatea Padova într-o declarație.

"Sunt, de asemenea, potențial destul de mari pentru așezări umane destul de semnificative - Acestea sunt, de asemenea, probabil destul de mari pentru a găzdui așezări umane destul de semnificative - ar putea încăpea aproape tot centrul istoric al orașului Riga într-un tunel de lavă lunar".

De fapt, astronauții europeni s-au antrenat deja în tuburile de lavă de pe Pământ, ca parte a unui curs numit PANGEA. Acest curs de geologie planetară este destinat să pregătească astronauții pentru ecosisteme noi. O recentă deplasare pe teren a avut loc în tuburile de lavă din Insulele Canare, pentru a familiariza astronauții cu cercetarea geologică pe care ar putea să o desfășoare în misiunile pe Lună sau pe Marte.

Anterior, tuburile de lavă au mai fost luate în considerare drept potențiale habitate pentru oameni,, dar acesta este primul studiu care analizează principalele diferențe dintre tuburile de pe Terra, Lună și Marte, folosind modele digitale de teren (DTM - Digital Terrain Models) de înaltă rezoluție. Lipsa intemperiilor și a eroziunii pe Lună, a permis acestor tuneluri să devină enorme, suficient de mari pentru a găzdui un oraș întreg.

Uneori e greu de înțeles cât de mari sunt, de fapt, aceste tuburi de lavă. Ele se pot întinde pe o lungime de până la 65 de kilometri, în plus față de lățimea lor destul de impresionantă. Ele se pot forma printr-una din cele două căi: fie atunci când lava cu vâscozitate redusă a ajuns la suprafață și s-a întărit, fie atunci când lava s-a extins în subteran, lăsând în urmă rețele uriașe de tuneluri.

Putem vedea și astăzi unele deschideri spre unele dintre gropile de pe Lună, cu peste 200 de găuri care ar putea conduce la tuneluri subterane. Încă mai avem de explorat cum se cuvine un astfel de tunel, dar probabil că în viitor, astronauții se vor aventura în aceste zone adăpostite.