Hay-on-Wye: Orașul cărților

Hay-on-Wye este un târg și o comunitate de pe malul râului Wye din Powys, Țara Galilor, adiacent frontierei engleze. Descris adesea ca „orașul cărților”, Hay-on-Wye atrage un număr mare de iubitori de carte care caută chilipiruri, în peste 40 de librării care vând în principal cărți la mâna a doua. Localitatea găzduiește, de asemenea, Festivalul de Literatură Hay, care întrunește la sfârșitul lunii mai a fiecărui an peste 80.000 de scriitori, editori și fani ai literaturii din întreaga lume.

Totul a început în anul 1961, atunci când Richard Booth și-a deschis prima librărie de mâna a doua în Hay, într-o stație de pompieri veche. El a angajat câțiva oameni puternici din ținut și i-a dus în America, unde bibliotecile se închideau una după alta, într-un ritm alert. De acolo a cumpărat cărți și le-a transportat în containere înapoi către Hay-on-Wye. De-a lungul timpului și alte biblioteci s-au alăturat inițiativei și au creat standuri, magazine și diferite alte modalități de a vinde cărți vechi, în fiecare colț. În anii '70, Hay a devenit cunoscut ca „orașul cărților”. Astăzi, localitatea găzduiește aproximativ 500.000 de turiști pe an.

Printre numeroasele librării din Hay, cele mai neobișnuite și mai încântătoare sunt cele numite „Librăriile onestității”. Aceste librării, uneori fiind nimic altceva decât un simplu raft pe un perete, nu au de obicei o denumire. Oamenii pur și simplu aleg cărți și aruncă banii într-o micuță cutie poștală. O astfel de librărie este situată la temelia Castelului Hay - o fortăreață datând din secolul al XII-lea, aflată în inima cătunului. Această librărie în aer liber constă din rafturi din lemn, stivuite de zidurile exterioare ale castelului și căptușite cu cărți. Volumele broșate costă cânte 10 lire sterline fiecare, pe când cărțile cartonate costă doar o liră. Acolo există o cutie mică, având o crestătură în partea din față și un semn alb care expune cuvintele „Plătiți aici”.

Începând cu anul 1988, Hay-on-Wye găzduiește „Festivalul Hay de literatură și artă”, care de-a lungul timpului a atras scriitori precum David Simon, Stephen Fry, Salman Rushdie și Simon Singh. Descris de către Bill Clinton în anul 2001 ca fiind „Woodstock-ul minții”, festivalul s-a extins în ultimii ani, incluzând în prezent performanțe muzicale și avanpremiere cinematografice.

Surse: Wikipedia / Daily Kos