Misterioasa insulă din Mediterană
Insula Monte Cristo este una dintre cele șapte insule care alcătuiesc arhipelagul Tuscan din Marea Tireniană, aflat la aproape 60 de kilometri în largul coastei Italiei.
Primindu-și faima de la romanul clasic al lui Dumas, despre trădare și răzbunare, – „Contele de Monte Cristo” – insula nelocuită este învăluită de mister și de ea se leagă numeroase legende. Până de curând, Montecristo a fost inaccesibilă turiștilor, după ce a fost declarată rezervație naturală cu mai bine de 40 de ani în urmă. În prezent, doar 1.000 de turiști au voie să pășească, anual, pe insula Montecristo, iar viza se primește după o așteptare de minim trei ani, totul desfășurându-se în cadrul unui sistem de control, extrem de strict.
Peșterile din Montecristo au servit cândva drept adăpost pentru câțiva pustnici care au reușit să scape de vanadalii lui Genseric în secolul V e.n. Aceștia au fost cei care au creștinat insula „Mons Christi”, de unde vine numele său actual. La începutul secolului VII, a fost înființată mănăstirea Sf. Mamilian. De-a lungul timpului, donațiile câtorva familii nobile, au făcut mănăstirea puternică și bogată. Zvonuri despre bogățiile de aici au început să circule în secolul XIII, atunci când Mănăstirea St. Mamilian a devenit una dintre cele mai înstărite din Europa. Alții spun că piratul turc Barbă-Roșie ar fi ascuns aici mare parte din aurul furat în timpul expedițiilor sale din secolul al XVI-lea.
În anul 1550, bine cunoscutul pirat și succesorul său, au pus mâna pe mănastire și s-au stabilit aici. Despre Dragut se crede că a adunat o avere considerabilă, pe care a ascuns-o într-o grotă, undeva pe insulă. Dumas a venit pe insulă în anul 1842, însoțit de către nepotul lui Napoleon Bonaparte. El s-a îndrăgostit imediat de acest loc, spunând despre insulă că este „fantastică și izolată, mirosind a cimbru și a drobiță.” El a decis să scrie cartea în care personajul principal Edmond Dantes, descoperă o comoară a piraților pe insulă, după ce află acest secret de la prietenul său din închisoare, abatele Faria. Edmond Dantes este închis pe nedrept, dar acolo află despre comoara din Montecristo. Dantes scapă din închisoare, găsește comoara și își cumpără titlul de Conte de Monte Cristo. Ulterior, el se răzbună pe toți cei care l-au trădat.
În 1860, Regatul Italian a anexat Montecristo, cedând-o în 1889 marchizului Ginori, care a transformat-o într-o rezervație naturală. În 1971, insula a revenit statului italian, care în 2008 a deschis-o publicului.
